Dal momento che questa versione ci ha fatto precipitare direttamente nel sesto e nel settimo capitolo dell'avventura, non ci soffermeremo troppo sullo scenario, necessariamente incompleto e relativamente oscuro poiché preso strada facendo. Abbiamo comunque notato con piacere che Hugo e Amicia stanno ancora insieme. La main quest li spinge alla ricerca di un'isola misteriosa capace di salvare Hugo, malmenato dai poteri soprannaturali acquisiti durante il primo episodio. Questi non solo servono alla trama, ma influenzano anche il gameplay. Abbiamo potuto sperimentare due abilità particolari: Echo e Imperium. Il primo stabilisce una connessione mentale tra il ragazzino e i topi disseminati negli ambienti, che gli permette di sentire la presenza dei personaggi circostanti. Per il giocatore, questo si traduce concretamente nella visualizzazione attraverso lo scenario della sagoma dei nemici, caratteristica molto pratica per le sequenze di pura infiltrazione. Più offensivo, il secondo potere ti permette di prendere il controllo diretto di un gruppo di topi per divorare alcune guardie sbadate. L'equilibrio del gioco non viene sconvolto per tanto, perché esistono dei limiti. Ad esempio, è impossibile impossessarsi dei roditori se ce ne sono troppi. Inoltre, assumere il controllo dei topi in soggettiva rende i nostri due eroi vulnerabili, poiché vengono lasciati incustoditi. Infine, il tempo di connessione è limitato, perché se usa troppo a lungo il suo potere, Hugo diventa delirante. Se Amicia può contare solo su capacità razionali, continua a svolgere un ruolo importante nell'avventura. Per inciso, si noti che il sistema di crafting consente di migliorare cinque caratteristiche (fionda, balestra, alchimia, armamentario, strumenti) su tre livelli ciascuno, mentre le tre abilità essenziali (prudenza, aggressività e opportunismo) possono evolversi su cinque livelli.
UN'AMICIA MENO AMICHEVOLE
La giovane donna, che nel primo episodio era riluttante a lanciare un sasso alla testa di una guardia, ora dispone di un arsenale molto più letale. Accoltellamenti, colpi di balestra e persino strangolamenti sembrano essere diventati la sua quotidianità, anche se ovviamente se ne rammarica ancora. Ancora una volta, il gioco fa tutto bene per evitare di sentirsi sopraffatti, poiché alcune guardie sono schermate per essere impermeabili alla maggior parte dei colpi. La fine del sesto capitolo ci ha messo addirittura di fronte a un mini-boss tosto, per il quale abbiamo dovuto trovare un punto debole situato nella parte posteriore. La cosa più interessante di Amicia è la nuova gestione delle munizioni Ignifer (per accendere le braci), Exstinguis (per spegnere gli incendi), Poix (per amplificare gli incendi) e Odoris (per attirare i topi). Tutti questi prodotti possono ora essere combinati con qualsiasi arma o jet. L'interfaccia rende quindi molto semplice il passaggio da un dardo di balestra infuocato a un vaso di terra riempito di Odoris o una pietra ricoperta di pece, essendo possibili anche tutte le altre combinazioni. Se le diverse sequenze che abbiamo giocato durante questi due capitoli hanno alternato infiltrazioni, enigmi e scontri come il primo gioco, l'approccio diretto sembra ancora più percorribile di prima. Ora è possibile colpire un avversario che ci scopre, nello stesso modo in cui ci viene offerta una seconda possibilità quando i topi ci saltano addosso (Amicia fa poi roteare il fuoco per sbarazzarsene). Il settimo capitolo più in particolare ci ha permesso di confrontarci con un certo Arnaud, soprannominato La Muraille per via della sua statura imponente. Questo personaggio può essere inviato in battaglia per eliminare una guardia del corpo. Ancora una volta, questa funzionalità che potrebbe apparire sopraffatta è giudiziosamente bilanciata, perché il fatto di avventarsi su un nemico rischia di allertare gli altri, e Arnaud soccomberà inevitabilmente di fronte a troppi avversari.
RATTI MA NESSUN PERSO
Più aneddoticamente, abbiamo apprezzato anche la discrezione e l'eleganza delle icone di interazione (lettera nera su sfondo bianco), la possibilità di raccogliere erbe e souvenir e la presenza di una modalità foto. Va detto che il gioco ci presenta una grafica di fascia alta. Senza essere rivoluzionaria, la tecnica è aggiornata, ed è associata a una direzione artistica che è ancora più attraente che mai. Il periodo medievale si dimostra favorevole alla visualizzazione di magnifici paesaggi naturali. Scogliere, sponde della spiaggia e semplici campi di fiori sono uno spettacolo per gli occhi, mentre i volti riescono a trascrivere correttamente le emozioni. I nidi dei topi sembrano più sordidi e spaventosi che mai. E l'arrivo del personaggio di Sophia "The Scorpion of the Seas" alla fine del settimo capitolo porta un bel tocco di pirateria, arricchito da convincenti effetti di pioggia. Gli unici punti neri di questa versione di anteprima riguardano la presenza di alcuni bug grafici oltre a lievi problemi di scripting da parte di Arnaud. Niente di allarmante per un gioco in fase di sviluppo, e siamo disposti a scommettere che queste preoccupazioni saranno assenti dalla versione finale.
