Se Return to Monkey Island si rivolge principalmente ai vecchi videogiocatori che hanno conosciuto l'epoca d'oro delle avventure grafiche, la nuova generazione è comunque la benvenuta. Pertanto, la sezione Album del menu principale riassume rapidamente le avventure precedenti, comprese quelle non supervisionate da Ron Gilbert. Consigliamo a tutti di verificarlo prima di iniziare una partita, ma questa non è l'unica precauzione preliminare da prendere. La sezione Testo e lingua del menu Impostazioni nasconde infatti un'opzione "Versione lunga - più blabla, meno ritmo", sorprendentemente deselezionata per impostazione predefinita. È imperativo attivarlo, perché arricchisce i dialoghi e aggiunge anche qualche personaggio! Allo stesso modo, quando ti viene presentata la scelta tra modalità normale o difficile, ti consigliamo vivamente di scegliere quest'ultima. Aggiunge alcuni passaggi a determinati enigmi, il che ha il vantaggio di prolungare un po' la durata della vita e solleticare un po' di più i nostri neuroni. E che i principianti o gli ingenui vengano subito rassicurati: non solo la difficoltà generale rimane comunque molto ragionevole (senza essere banale), ma in più il gioco non ha dimenticato di includere tutti gli strumenti di ausilio moderni. Abbiamo così un comando che permette di evidenziare le zone interattive, la possibilità di rileggere i dialoghi passati, e persino un libro di indici progressivi, che dà ad ogni consultazione sempre più indicazioni sulla strada per raggiungere gli obiettivi attuali. Questo sistema graduale è perfetto per sbloccare il giocatore se necessario, lasciandogli il piacere della piccola scintilla "Eureka, ho trovato!" poiché la soluzione non gli viene mai data a bruciapelo. Sono disponibili anche altre piccole opzioni di qualità della vita per rendere l'esperienza ancora più piacevole, che si tratti della possibilità di interrompere i dialoghi, fare doppio clic per correre invece di camminare, o anche scorciatoie che consentono l'accesso immediato a diverse schermate (carta nautica, elenco attività, inventario, ecc.).
SONO ARRIVATI, SONO TUTTI QUI
In questa fase del test, ti starai chiedendo perché non abbiamo ancora menzionato lo scenario. Non guardare, è fatto apposta! Come promesso da Ron Gilbert, la storia prende il seguito diretto del finale cult di Monkey Island 2: LeChuck's Revenge, ma ha in serbo una grossa sorpresa fin dai primi minuti. Ci accontenteremo quindi di dirvi che incarnerete ancora una volta l'insostituibile Guybrush Threepwood, affronterete l'immancabile pirata-zombie LeChuck, e partirete ancora una volta alla ricerca del segreto di Monkey Island, con sempre tanti humour in chiave. La schermata di apertura del gioco, che riproduce l'identica vista notturna dell'isola in mischia e il carattere del primissimo episodio, dà il tono: referenziale e nostalgico! È molto semplice, visiterai nuovamente un buon numero di luoghi conosciuti, rifarai alcuni duelli offensivi e ti imbatterai in quasi tutti i personaggi maggiori, anche minori, della saga originale. Elaine, Carla, Lady Voodoo, Stan, Otis, Wally, Murray, Herman Toothrot e persino Cobb rispondono alla chiamata. Gli intenditori apprezzeranno, mentre altri possono contare sulla pertinenza dei dialoghi per non perdersi mai. Inevitabilmente mancheranno alcuni riferimenti e il piacere delle riunioni, ma capiranno sempre l'essenziale. Volontario e presunto, quest'atmosfera nostalgica fortunatamente non puzza di naftalina, ed evita la trappola della semplice ripetizione o del fan service stupido e meschino. In questo caso si può addirittura parlare di fan service intelligente, perché pienamente giustificato dallo scenario generale e dal finale favoloso. Quest'ultimo potrebbe deludere qualche giocatore troppo ansioso di pensare a tutte le sue implicazioni, ma in realtà nasconde un piccolo gioiello di scrittura, come se tutto fosse già stato pianificato trent'anni fa. Oltre ad essere articolato in diverse possibili mini-conclusioni, offre una vera e propria meta e riflessione agrodolce capace di alimentare molte discussioni intorno alla macchina del caffè.
LA BELLEZZA È NEGLI OCCHI DI CHI VEDE
Resta ora da affrontare la spinosa questione della direzione artistica, di cui tanto si è parlato in questi mesi. Firmato dall'artista Rex Crowle, i suoi lineamenti estremamente spigolosi e caricaturali all'inizio pungono un po' gli occhi, ostacolando anche la leggibilità di certe scene, bisogna ammetterlo. Chiaramente consapevole della sua audacia visiva e delle polemiche che ha generato, il gioco si diverte persino a rompere la quarta parete inserendo in una certa sequenza di reunion il seguente piccolo dialogo: "Tu, invece, hai l'aspetto diverso... Nuovo stile grafico ?”. Ma per fortuna bastano pochi minuti di gioco per non essere più imbarazzati da questa particolare direzione artistica, e poche ore al massimo per finire per apprezzarla sinceramente. Eccelle anche in alcuni primi piani. Parola di detrattore dalla prima ora! Sul versante audio, tutti saranno d'accordo nel salutare fin dai primi secondi la qualità delle voci originali, e ancora di più quella della musica. I diversi pezzi trascrivono perfettamente l'atmosfera dei Caraibi. E ancora una volta, questi temi da antologia risuoneranno particolarmente tra gli intenditori della saga, che sono decisamente viziati da questo delizioso ritorno sull'isola delle scimmie.
