Lo sport di pattinaggio immaginario richiede, iniziamo questa recensione del gioco con una piccola descrizione delle regole. Le partite si giocano tre contro tre, su un circuito ovale dotato di un'unica porta (circolare e posta in alto) in cui mandare la palla. Di default questo cerchio è chiuso, ed è necessario attivare quattro varchi virtuali posti lungo il circuito per aprirlo e poter segnare. Ogni volta che una squadra recupera palla il contatore della porta viene azzerato, in modo che non sia possibile sfruttare il lavoro svolto dagli avversari. Al contrario, se la stessa squadra completa diversi giri del circuito prima di lanciare la palla in porta, allora ottiene più punti. Un goal equivale a un punto dopo un round, tre punti dopo due round e cinque punti dopo tre round. Sapendo che la prima squadra a segnare cinque punti vince subito la partita, si è tentati di tenere la palla per più turni... con il rischio di farla pungere dopo un contrasto ben piazzato. Questa è una delle prime sottigliezze del gioco, che premia anche i giocatori audaci che cambiano improvvisamente direzione, sia per raggiungere più rapidamente una porta, per sorprendere gli avversari, per sbarazzarsi di un inseguitore o per piazzarsi dall'altra parte della pista rispetto a colui che tiene la palla, in modo da riceverla il più rapidamente possibile. C'è un modo per giocare molto bene, soprattutto quando si gioca con gli amici, si comunica oralmente e si fanno più passaggi possibili. Inoltre, il sistema di punteggio variabile in base al numero di round consente spettacolari turnaround. Una squadra in svantaggio per 4 a 1, ad esempio, avrà tutto l'interesse a rischiare e provare a completare tre giri, in modo da invertire la tendenza istantaneamente e definitivamente.
PATTINI DA SALTO
Al di là delle regole e del concept iniziale, se il gioco funziona bene è anche perché beneficia di una buona realizzazione tecnica e di un solido gameplay. Iniziare è immediato e azioni come "rotolarsi a testa in giù" o "guardarsi alle spalle" avvengono in modo naturale. Per quanto riguarda il tutorial, svolge perfettamente il suo ruolo poiché ci insegna la tecnica del pistone, che ci permette di guadagnare velocità accovacciandoci sulle discese, ci informa della possibilità di affrontare gli avversari per rubargli la palla e ricorda noi che il fenomeno dell'aspirazione, che consente di raggiungere un "corridore" situato di fronte a noi, è gestito. È anche possibile aggrapparsi a un compagno di squadra per beneficiare di un aumento di velocità quando si lascia andare (perfetto per raggiungere un avversario o posizionarsi come ricevitore), saltare, frenare o ottenere schivate. Sembra essere stato trovato un buon compromesso tra realismo e accessibilità, che offre sia divertimento immediato che margini di miglioramento. È disponibile anche uno skatepark per allenarsi da soli o con altri. Se la direzione artistica è forse un po' troppo generica, la grafica ha il pregio di essere pulita, leggibile e fluida. E sul lato audio, c'è anche qualcosa da festeggiare. Così la musica nei menu di attesa forma una colonna sonora chill/pop/lounge altamente raccomandabile, dove Beatrich (Superstar), Diego Power (Lost in your eyes), Grimes (Flesh Without Bloods), Nilüfer Yanya (Sliding Doors) si affiancano), Purity Ring (Fineshrine) o The Chainsmokers (Don't Let Me Down). Quanto al commentatore francese, è riuscito nell'impresa di farne tonnellate e tonnellate senza mai dare fastidio. Siamo però a tratti sul filo del rasoio, perché alcune sue intonazioni sono palesemente ispirate ad altri attori e comici, ma il risultato finale passa crema e partecipa al dinamismo delle partite.
ATTENZIONE A NON TRASFORMARSI IN CERCHI
Il vero punto su cui Roller Champions può forse deludere riguarda una certa mancanza di contenuti. A parte la modalità di gioco principale accessibile in modalità di gioco veloce, non c'è molto in cui mettere i denti. Gli appassionati di pura competizione potranno sicuramente partecipare a partite classificate per evolvere su sette diversi gradi, ma ciò non cambia le regole del gioco, per questo dovremo affidarci agli "eventi a sorpresa", che dovrebbero offrono regolarmente nuove varianti, come 2v2, "hot potato" o "lootball madness". Nel momento in cui scriviamo queste righe, nessuna di queste modalità aggiuntive è ancora disponibile e solo il tempo dirà se l'editore riuscirà a mantenere il proprio palinsesto. Per il primo anno di funzionamento di questo servizio di gioco sono previste cinque stagioni, ognuna delle quali dovrebbe portare la sua quota di mappe, modalità, eventi, minigiochi ed elementi cosmetici. Per ora, ad esempio, ci sono solo tre diversi stadi da sbloccare (Acapulco, Città del Messico e Chichén Itzá), peraltro in maniera lineare. In altre parole, tutte le tue partite si svolgeranno inizialmente sullo stesso terreno. Allo stesso modo, alcuni oggetti cosmetici si sbloccano in un determinato ordine. Tutti tendono ad adottare lo stesso look allo stesso tempo. Fortunatamente, le lootbox rinominate lootball permettono di ottenere elementi casuali e quindi di mettere un po' di varietà nelle squadre. Questi palloncini a sorpresa contengono cosmetici di livello ordinario per il 60%, raro per il 30%, epico per il 7% e leggendario per il 3%. Questo alla fine ci consente di personalizzare i diversi vestiti, le acconciature e le pose del nostro avatar, e persino le animazioni dei piccoli obiettivi. È disponibile anche un negozio con valuta virtuale, nella grande tradizione del free-to-play. Ubisoft può essere encomiato per non offrire alcun vantaggio competitivo a chi apre il portafogli, ma neanche il publisher mostra estrema generosità. Così il Premium Pass ti permette di sbloccare una trentina di elementi diversi, contro i soli undici del Pass gratuito. Non possiamo avere il rullo e i soldi per il rullo...
