Sbarazziamoci subito dell'ovvio: su licenza, il Dakar Desert Rally comprende 150 percorsi basati sui percorsi ufficiali delle edizioni 2020, 2021 e 2022 della Dakar. Lo stesso vale per gli equipaggi ei loro mezzi – sono 150 – che si dividono in cinque categorie: auto, camion, SSV, moto e quad. Troviamo quindi Sébastien Loeb e la sua Prodrive BRX Hunter (2021), Kamil Wisniewski e la sua Yamaha Raptor 700 (2022), o anche Ricky Brabec e la sua Honda CRF 450 Rally (2020). Si noti che l'intera griglia non è necessariamente inclusa. Ad esempio, quando diamo uno sguardo alla line-up del 2020, notiamo che Cyril Despres non vi compare nonostante abbia partecipato alla competizione ai comandi di un Overdrive OT3. È invece presente nel 2022 con la sua Peugeot 3008 DKR. Prima di entrare nel vivo della questione, Dakar Desert Rally si prende il tempo di introdurre ciascuna macchina attraverso un'introduzione che ricorda quella di Forza Horizon 4, meno lo stile. Un modo per introdurre delicatamente differenze nella gestione. In sostanza, l'auto richiede più anticipazione rispetto alla moto, mentre il camion non perdona il minimo apprezzamento del terreno, il rischio di sdraiarsi è decuplicato. L'SSV, invece, dimostra una certa stabilità su strade tortuose, mentre il quad è particolarmente efficace in fuoristrada. Insomma, ogni macchina ha i suoi pregi e difetti di cui bisogna assolutamente tener conto prima di lasciare il bivacco.
Visto che parliamo di gameplay, parliamoci chiaro: la fisica di Dakar Desert Rally è traballante come quella di Dakar 18. Qualunque sia il veicolo, ci asteniamo dall'accendere per paura di perdere il controllo senza capire perché .
Visto che parliamo di gameplay, parliamoci chiaro: la fisica di Dakar Desert Rally è traballante come quella di Dakar 18. Qualunque sia il veicolo, ci asteniamo dall'accendere per paura di perdere il controllo senza capire perché . Non esageriamo: in mezzo a una linea retta, su una superficie dove non c'è pericolo, abbiamo perso il conto di quante volte la nostra macchina si è improvvisamente ribaltata. È anche un peccato che l'attraversamento delle dune sia così incoerente. Ci ritroveremo infatti di lato quando abbiamo fatto attenzione a guidare a passo ridotto, e proseguiremo il nostro viaggio senza incidenti dopo un salto incontrollato di diversi metri. E non parliamo dei tornanti – affrontati sempre a bassa velocità – che ci mandano contro le rocce nonostante tutte le precauzioni prese. Abbiamo provato a modificare un paio di cose (angolo di sterzata, altezza da terra, distribuzione della coppia, barre antirollio), ma non è cambiato molto. Ridurre la pressione dei pneumatici per migliorare l'aderenza? Inutile. Distribuzione dei freni? Abbiamo appena sentito la differenza. Come avrete capito, passare del tempo nelle ambientazioni non ha assolutamente alcun interesse, il loro impatto è minimo. Per garantire la classificazione, infatti, è semplicemente necessario accontentarsi di applicare le basi descritte poco sopra e pregare il cielo che nulla ci cada addosso, compresa l'IA. Perché sì, è estremamente debole.
"MOLTO LUNGO FACILE A SINISTRA FORSE!"
Abbiamo l'impressione di essere tornati alle origini dei giochi di corse dove gli avversari pensavano di essere soli in pista. È piuttosto bello vederli prendere la strada sbagliata, lo è molto meno quando indietreggiano e si schiantano contro di noi come bruti. Ed è vero anche il contrario: non cercano mai di evitarci quando siamo sulla loro strada dopo essere usciti di strada. Ovviamente, al Sabre Porto, non dà fastidio a nessuno. Questa assurdità permette di evidenziare la rischiosa gestione del danno. Questo era già il caso di Dakar 18: gli sviluppatori chiaramente non hanno corretto la situazione. È ancora incredibile che dopo diversi rotolamenti, solo la carrozzeria sia danneggiata e non gli elementi meccanici. Non è sistematico, ma è successo e non solo una volta, proprio come un piccolo urto che distruggerà la nostra ruota anteriore sinistra. Nessun equilibrio, insomma. Vi rassicuriamo, non ci sono solo brutte idee nel Dakar Desert Rally, a partire dalla presenza di tre modalità di guida per non spaventare i neofiti. Beh, quasi, perché la modalità “Sport” – che dovrebbe essere la più accessibile – non mostra alcuna traiettoria preferenziale. Se i waypoint sono perfettamente identificati, tuttavia, un principiante non avrà idea di cosa lo attende tra due waypoint (rocce, un avvallamento tra gli altri). Ci viene invece offerta una sorta di eco che indica sinteticamente la rotta da seguire. Non proprio adatto ai principianti.
La modalità "Professional" complica un po' di più le cose, poiché oltre ad aumentare i costi di riparazione oltre che il livello dell'IA, i waypoint vengono nascosti. In altre parole, bisogna fare affidamento su tutte le informazioni fornite nel roadbook per sperare di portare a termine la speciale. Non vi mentiremo: all'inizio abbiamo faticato molto perché prima richiedeva l'apprendimento dei codici per identificare dossi, buche, corsi d'acqua, pericoli, diversi rivestimenti, dune o persino la vegetazione. È davvero difficile, soprattutto perché devi impostare il tempo migliore, ma una volta che ti sei abituato all'esercizio, ti diverti davvero. Perché acuisce il senso dell'osservazione, perché siamo costantemente sotto pressione, perché sviluppiamo i nostri punti di riferimento, perché sviluppa anche la memoria. Il roadbook è un elemento così centrale del Dakar Desert Rally che avremmo voluto che Saber Porto gli dedicasse un vero e proprio tutorial, permettendoti di comprenderne ogni aspetto in modo più digeribile. Lì, siamo annegati sotto un'ondata di informazioni; non è proprio il modo ideale per familiarizzare con lo strumento. Infine, c'è la modalità "Simulazione", che si sblocca solo quando si raggiunge il livello 25 - dopo diverse ore di gioco, quindi. Oltre ad allungare notevolmente la durata degli eventi e imporre un limite di velocità ai camion, disattiva anche il salvataggio automatico ad ogni waypoint così come il riposizionamento in pista (che comporta sempre penalità, ovviamente). Stranamente – e salvo sbagliamo – la possibilità di rimanere bloccati nella sabbia è stata rimossa quando faceva parte delle interessanti meccaniche di Dakar 18. E poi, segnaliamo che a differenza della modalità “Sport” dove siamo contrari a altri concorrenti, siamo soli contro il tempo in “Professional” e “Simulation”.
Non vi mentiremo: all'inizio abbiamo faticato molto perché prima richiedeva l'apprendimento dei codici per identificare dossi, buche, corsi d'acqua, pericoli, diversi rivestimenti, dune o persino la vegetazione. È davvero difficile, soprattutto perché devi impostare il tempo migliore, ma una volta che ti sei abituato all'esercizio, ti diverti davvero.
In termini di contenuti, Dakar Desert Rally include una modalità "Carriera" piuttosto ripetitiva in cui bisogna prendere parte a una serie di eventi suddivisi in più fasi. A seconda delle nostre prestazioni, recuperiamo un certo numero di punti XP e DP (Dakar Points) sia per sbloccare altre gare, salire di livello, riparare la tua cavalcatura (al bivacco o in pista) sia accedere a nuove auto. Si noti che la classifica visualizzata durante la gara può essere fuorviante poiché non include alcuna penalità ricevuta da un determinato pilota. È solo tagliando il traguardo – sapendo che devi essere nella Top 8 per passare all'evento successivo – che conosci la tua posizione finale. Per quanto riguarda il gioco online, anche se al momento del test non era disponibile alcuna sessione, sappi che esiste un modo per gareggiare in gare fino a quattro e che in futuro un editor di roadbook ti consentirà di progettare le tue speciali e condividerli con il resto della comunità. Per concludere, dal punto di vista della produzione, Dakar Desert Rally ha una buona faccia per un gioco di corse che non gioca nello stesso campo di Forza Horizon per citarne solo uno. È bello da guardare, prova alcuni effetti visivi (soprattutto con il meteo dinamico e la sabbia che si alza al passaggio dei concorrenti), la visuale dall'abitacolo c'è, ma nel complesso la qualità delle texture e il grado di dettaglio sono meno avanzati che tra i grandi nomi del genere. Inoltre, la promessa dei 60fps in modalità "Performance" non viene mantenuta, mentre visivamente la differenza con la modalità "Resolution" in 4K non è così evidente.
