Lo sviluppo del gioco è iniziato nel 2019. "A quel tempo, stavamo cercando un'ambientazione che potesse essere utilizzata per un sequel di Nioh", afferma Yasuda-san. Avevamo già realizzato molti giochi basati sul periodo Segoku in Giappone , quindi volevamo qualcosa di nuovo. Fu allora che ci venne l'idea di realizzare un gioco ambientato nei Tre Regni della Cina. Gli anni successivi alla caduta della Dinastia Han sono un periodo in cui Koei Tecmo si specializza e che ha sempre incuriosito personalmente. Sono un fan dei manga e degli anime basati su quell'epoca. Un gioco ambientato in quell'ambientazione sembrava una bella nuova sfida da affrontare".
"Se il periodo dei Tre Regni è iconico per Koei Tecmo, il Team Ninja non l'ha mai esaminato prima", indica Masaaki Yamagiwa. Combinando il gusto per l'azione dello studio con il contesto storico più popolare di Koei Tecmo, si potrebbe dire che Wo Long condivide il DNA di entrambe le parti. Ma Koei Tecmo non ha mai veramente offerto una versione dark fantasy dei Tre Regni".
Quando Yamagiwa-san lasciò Sony Japan Studio nel febbraio 2021 prima di unirsi ai ranghi del Team Ninja pochi mesi dopo, lo sviluppo di Wo Long: Fallen Dynasty era già a buon punto. "Avere il supporto di Yamagiwa è molto incoraggiante, assicura Fumihiko Yasuda. Stiamo sviluppando Wo Long dalla nostra esperienza su Nioh, e se [il coinvolgimento di Yamagiwa] non ha cambiato drasticamente il flusso di sviluppo, ha molto talento nel comunicare un concetto a i giocatori. Questo è qualcosa a cui abbiamo chiaramente prestato attenzione".
"Produrre Bloodborne è stata un'esperienza molto importante per me", dice il suo compagno. I giochi difficili non dovrebbero essere difficili senza motivo. Penso che sia molto importante che questa difficoltà esista per fornire un senso di realizzazione ai giocatori che l'hanno superata. "Questo è il motivo per cui credo che debbano essere in grado di trovare la colpa in se stessi se muoiono. Il gioco deve essere giusto e non irragionevole. Sotto questo aspetto, è un bene che io stesso non sia molto bravo con i videogiochi. Giudico sempre naturalmente la loro correttezza".
"Renderlo un gioco corposo è stata una decisione che è stata presa all'inizio", aggiunge Yasuda-san. Era un periodo di guerre e devastazione. Un periodo travagliato in cui i geni erano costantemente in lotta tra loro, il che è perfettamente appropriato per un Simile ai souls. Ambientato in Cina, Wo Long ha dimensioni maggiori rispetto ai nostri precedenti giochi ambientati in Giappone, il che aiuta a mostrare un mondo più severo e oscuro. Lo stesso si può dire per la difficoltà. Non c'è dubbio che questo sarà un gioco estremamente impegnativo e complicato, ma abbiamo trovato nuovi modi per affrontare questa difficoltà. Su questo punto, i giocatori possono aspettarsi un livello di soddisfazione che non esisteva prima nei titoli Team Ninja".
Senza entrare nei dettagli, Yamagiwa-san ha sottolineato che Wo Long: Fallen Dynasty avrà un sistema morale applicabile sia al giocatore che ai suoi nemici. "Volevamo trovare un tipo di strategia con le avversità come tema, spiega. Si guadagna qualcosa sconfiggendo un nemico forte, ma è anche vero quando il nemico uccide il giocatore. L'equilibrio tra le forze cambia ogni volta che qualcuno muore". Il sistema di resurrezione progettato da FromSoftware per Sekiro: Shadows Die Twice illustra questo desiderio di rendere la morte un meccanismo di gioco a sé stante. IGN cita anche SIFU come esempio: l'eroe invecchia a ogni morte, il che non è privo di impatto sul gameplay.
Naturalmente, il gioco includerà una serie di elementi specifici dei giochi di ruolo per migliorare le abilità del nostro protagonista, sapendo che quest'ultimo può essere personalizzato tramite un editor di personaggi come in Nioh 2. Inoltre, ci viene promesso un level design lineare a differenza dell'open mondo di Elden Ring. "Ma abbiamo più libertà nella progettazione dei livelli, sfumature tutte uguali Yasuda-san. Dato che il personaggio ora può saltare, c'è più verticalità ed esplorazione in generale. Detto questo, nel suo cuore, Wo Long è un gioco lineare proprio come lo era Nioh. Con i giochi simili ai Souls che stanno diventando sempre più popolari, questo tipo di design offre allo studio l'opportunità di mostrare ciò che sa fare meglio". I nostri colleghi hanno avuto modo di osservare il gameplay su PS5, e ovviamente, anche se i livelli sono più ampi, la formula riprende i codici del genere come le scorciatoie per raggiungere più facilmente il boss in caso di fallimento, o ancora le tante aree esplorare.
Infine, è infatti prevista una modalità multiplayer, compresa la cooperazione. L'uscita di Wo Long: Fallen Dynasty è prevista per il 2023 su Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, PS5, PS4 e PC.
